Hoje decidi partilhar convosco parte da minha viagem médica desde que me tornei seropositivo.
Em primeiro lugar, deve saber que quando me foi diagnosticado o VIH, eu estava em processo de seroconversão.
O que é a seroconversão? Não lhe vou explicar tudo isto como se eu fosse médico, porque não sou, mas sim com as minhas próprias palavras.
A seroconversão é a fase em que o vírus se instala suavemente no seu corpo. De facto, logo no início da infecção, eu estava muito doente com todos os sintomas que a mononucleose pode dar. Tive um teste de VIH nessa altura que deu negativo porque era demasiado cedo para o detectar.
Para voltar à minha história, fui tomado a cargo por um novo médico, aquele que o centro de testes me tinha aconselhado. Ao mesmo tempo, tive também de ser encaminhado para um especialista em doenças infecciosas no Hospital Bichat.
Como me tinha sido diagnosticado muito cedo no desenvolvimento do vírus, no meio da PRIMO INFECTION, o professor que me seguia convidou-me para me juntar a um grupo de estudo de investigação ao qual ainda hoje estou ligado. De facto, disse a mim mesmo, mesmo na altura, que mesmo que estivesse infectado, poderia muito bem ajudar a ciência a progredir. Um médico cuida de mim especificamente para este grupo de investigação, para além do professor. Por isso, tenho dois interlocutores privilegiados.
Não tenho a mesma relação com estes dois médicos: um decide sobre o meu tratamento (o especialista em doenças infecciosas), o segundo está mais envolvido em assuntos pessoais e no meu estilo de vida. Tenho obviamente uma relação muito diferente com este médico, mais íntima no final.
A propósito, para a anedota, este médico disse-me durante a minha última consulta que eu não iria lidar mais com ela porque ela ia ter um bebé e eu penso que não reagi muito bem no início. Tenho a sorte de ser supervisionado por pessoal muito competente com quem, após dez anos, tenho uma relação de confiança, por isso, sim, admito que as boas notícias me deixaram um pouco ansioso. Mas eu ainda tinha uma palavra positiva para o anúncio... Penso que...
De qualquer modo, conheci primeiro o professor de doenças infecciosas. Para este primeiro encontro, toda a minha família (que entretanto tinha informado, mas voltarei a este episódio mais tarde) tinha-me acompanhado até ao hospital. Entrei no escritório sozinho. Ela explicou-me em pormenor o que eu tinha, o que ia acontecer e, para resumir, que ia começar o tratamento imediatamente, apesar de os meus testes serem bons. Devo admitir que fiquei surpreendido porque o meu médico de clínica geral me tinha dito que muitas vezes o tratamento não era iniciado durante anos.
Eu não estava nada preparado para isto, mas será que tinha outra escolha senão confiar no professor? Nem por isso.
Porquê tratamento? Há dois factores a controlar quando se tem VIH.
A carga viral, que é uma unidade de valor para quantificar o vírus nas nossas células. O objectivo é torná-lo indetectável. Uma vez indetectável, e há tempo suficiente, diz-se que é incapaz de transmitir o vírus porque é "controlado". Voltarei ao conceito de indetectabilidade mais tarde noutra história, porque é muito mais complexo do que parece.
O segundo ponto importante é verificar se existem células CD4 suficientes no corpo. Os CD4 permitem que o sistema imunitário se defenda e, portanto, evite contrair as chamadas doenças "oportunistas".
Recapitulando: quanto mais baixa a carga viral e quanto maior a contagem de CD4, melhor.
Há obviamente muitos outros dados que são verificados, mas mais uma vez não sou médico.
Para a escolha do tratamento, o professor decide de acordo consigo. Para mim, comecei com Atripla. Uma cápsula por dia a ser tomada a uma hora fixa. Parece um pouco louco, mas sim, o meu tratamento não é mais restritivo do que para uma mulher que toma a pílula, por exemplo.
Psicologicamente para mim foi por volta desta altura que compreendi realmente que estava "doente" (coloquei-o entre aspas de propósito, porque o tratamento torna a infecção real).
Seguiram-se dois/três meses de efeitos secundários muito desagradáveis: icterícia, náuseas, diarreia, noites muito agitadas e sonhos completamente psicadélicos (isso foi muito bom), intolerância ao álcool (mas o problema foi entretanto resolvido, felizmente para a minha vida social), etc. A longo prazo, permanecem alguns efeitos secundários, nomeadamente na minha distribuição da gordura corporal, que é completamente diferente e no aumento de peso. Provavelmente também voltarei a este assunto mais tarde, pois é suficientemente denso para ser uma história à parte.
Uma das consequências de tomar o tratamento foi também a depressão. Demorei alguns anos a sair deste estado, mas hoje está muito atrasado e isso é o mais importante. Provavelmente também falarei sobre a minha tentativa de suicídio no futuro, mas penso que tenho mil coisas para vos dizer primeiro.
Mudei duas vezes de tratamento desde a Atripla. Estive brevemente em Stribild, e neste momento estou em Genvoya. Tive bastantes efeitos secundários quando comecei o último, para surpresa do meu médico, pois a molécula era a mesma que o tratamento anterior.
Ao fim de dois meses, os efeitos desapareceram. E hoje tolero-o perfeitamente.
Durante dez anos, a minha carga viral tem sido sempre indetectável. A minha contagem de CD4 está constantemente a aumentar (lentamente, mas ainda está a aumentar).
Posso ser um caso especial, mas não me parece que seja. Não estou a falar de pessoas que vivem em países onde o acesso aos cuidados é mais complicado, eu sei que tenho muita sorte. Posso assegurar-vos que a maioria das pessoas à minha volta que acabaram de aprender através da própria existência deste blogue que eu sou seropositiva deve ter ficado muito surpreendida.